Le siège de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à Genève
par Olivia Le Poidevin et Emma Farge
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) envisage de réduire ses effectifs et l'ampleur de son travail alors qu'elle doit réduire son budget d'un peu plus d'un cinquième en raison de l'impact des coupes budgétaires américaines, selon une note interne consultée par Reuters.
Le président américain Donald Trump a retiré les États-Unis de l'OMS dès son entrée en fonction en janvier, accusant l'agence d'avoir mal géré la pandémie de COVID-19 et d'autres crises sanitaires internationales.
Les États-Unis, qui contribuent à hauteur de 18% environ au financement global de l'agence sanitaire de l'Onu, sont de loin son plus grand bailleur de fonds.
"L'annonce des États-Unis, combinée aux récentes réductions de l'aide publique au développement par certains pays pour financer l'augmentation des dépenses de défense, a rendu notre situation beaucoup plus critique", indique la note de l'OMS datée du 28 mars et signée par le directeur général de l'agence, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
L'OMS n'a pas répondu à une demande de commentaire dans l'immédiat.
Le retrait des États-Unis a exacerbé une crise de financement liée à la réduction des dépenses de développement des États membres. Confrontée à un manque à gagner de près de 600 millions de dollars cette année, l'OMS propose de réduire son budget pour 2026-27 de 21%, à 4,2 milliards de dollars (3,88 milliards d'euros), selon la note.
En février, le conseil exécutif de l'OMS avait initialement réduit le budget proposé pour 2026-27 de 5,3 milliards de dollars à 4,9 milliards de dollars.
"Malgré tous nos efforts, nous en sommes maintenant au point où nous n'avons pas d'autre choix que de réduire l'ampleur de notre travail et de nos effectifs", indique la note.
L'OMS envisage des licenciements au niveau de la direction générale à son siège de Genève, en Suisse, mais tous les niveaux et toutes les régions seront touchés, ajoute la note. Elle décidera d'ici à la fin du mois d'avril de la manière de hiérarchiser son travail et ses ressources.
Les documents de l'OMS montrent que l'agence des Nations unies compte plus d'un quart de ses 9.473 employés à Genève.
Une note interne datée du 10 mars, dont Reuters a eu connaissance, indique que l'Organisation mondiale de la santé a déjà commencé à revoir ses priorités, imposant un gel des embauches et une limite d'un an pour les nouveaux contrats à durée déterminée.
La note précise que le personnel s'efforce d'obtenir des fonds supplémentaires auprès des pays, des donateurs privés et des philanthropes.
(Reportage Olivia Le Poidevin ; Version française Kate Entringer)
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